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Ci-dessousla Coréenne You Young est la plus jeune championne nationale de l’histoire du patinage artistique de République de Corée.Non seulement ces jeunes prodiges sportifs doivent endurer de nombreuses heures d’entraînement dans leur quête olympique, mais ils doivent aussi faire face au risque de blessure. Après un accident de cheval, le cavalier argentin Richard Kierkegaard n’était pas certain de pouvoir remonter à cheval. Un mois plus tard, cependant, il était de retour en selle, démontrant par là que la détermination d’un jeune espoir olympique ne doit jamais être sous-estimée.«Tous les médecins ont dit que c’était un miracle», déclare l’adolescent à Olympic Channel. «J’ai montré à tous que j’étais capable de venir à bout de tout.» L’appui de personnes chères est également d’une importance capitale. Il a pu compter sur sa famille. «Je crois que Richard sera bientôt un athlète olympique», confie à Olympic Channel, son père Ricardo, participant aux Jeux Olympiques d’Atlanta 1996. «J’ignore si ce sera à Tokyo (en 2020) ou plus tard, mais il est en bonne voie.» Parvenir au niveau où concourir aux Jeux Olympiques devient ne serait-ce que la plus infime des possibilités exige des années de dur labeur. Si on considère que les athlètes atteignent leur apogée à vingt ans passé, cela signifie que les stars sportives montantes doivent s’en tenir à un régime strict de séances quotidiennes d’entraînement à un âge où la plupart de leurs camarades s’amusent encore dans les cours de récréation. You Young, patineuse artistique prodige de treize ans, est rompue aux exigences exceptionnelles demandées à une jeune athlète ayant des aspirations olympiques, puisqu’elle passe près de la moitié de sa vie sur la glace. «Je m’entraîne quatre heures le matin», explique l’athlète sud-coréenne à Olym-pic Channel. «Je me repose et puis j’en ai quatre autres dans la soirée. Après le dîner, j’ai encore deux heures d’entraîne-ment avant de rentrer chez moi à minuit.»Passer dix heures par jour sur la glace, tout en trouvant le temps de faire son travail scolaire, nécessite une forte détermination. Toutefois, pour elle, la perspective d’égaler sa compatriote Yuna Kim, patineuse artistique légendaire et championne olympique, signifie que sa faim de gloire olympique n’est jamais assouvie. Après être devenue, en 2016, à seulement onze ans, la plus jeune championne de son pays, l’ascension de Young vers le sommet de son sport est en marche. «Elle a un corps très solide et une fantastique capacité de concentration», précise son entraîneur Kim Min-chul pour Olympic Channel. AU DÉPARTLA VIE D’UN ATHLÈTE46 REVUE OLYMPIQUE