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Ci-dessus, à droite: les légendes de la course de fond Emil Zátopek (à gauche) et Alain Mimoun s’étreignent après la finale du 5 000 m lors des Jeux de 1952.Tous les olympiens partagent une expérience fantastique qui les marque à vie: concourir aux Jeux Olympiques. En participant aux Jeux Olympiques, ils rejoignent la famille olympique. En tant qu’ancien athlète, je me souviens encore comme si c’était hier des émotions et des moments de «mes» Jeux Olympiques. L’expérience la plus exceptionnelle pour moi a été mon séjour au village olympique. Vivre sous le même toit avec les athlètes du monde entier vous permet de faire des rencontres humaines, de partager expériences, émotions et repas. C’est cela l’esprit de l’unité dans la diversité. Il y a beaucoup de vérité dans ces paroles du grand olympien Emil Zátopek qui déclara: «Grande est la victoire, mais l’amitié de tous est plus grande encore». Tel est le lien spécial que tous les olympiens partagent leur vie durant. Les athlètes sont les meilleurs ambassadeurs de leur sport et de la famille olympique tout entière. Leurs prouesses sportives sont ce qui définit les Jeux Olympiques. Les athlètes sont au coeur du Mouvement olympique, ils incarnent nos idéaux et valeurs. C’est pourquoi ce numéro de la Revue Olympique leur est consacré. Chaque athlète a ses propres souvenirs des Jeux et nombre d’entre eux partagent les moments inoubliables qu’ils ont vécus au fil des pages de ce numéro de la Revue Olympique. Les lecteurs profiteront aussi d’un aperçu de la vie d’athlète. Un détour par les coulisses de leur vie quotidienne révèle la détermination et la concentration qui sont au coeur de l’excellence athlétique. À noter également une présentation des nombreux programmes que le CIO a mis en place pour soutenir les athlètes lors des différentes étapes de leur carrière sportive active mais aussi au-delà. Ces programmes couvrent toute une série d’éléments importants qui vont de la santé à la prévention des blessures, en passant par la science du sport ou le soutien aux athlètes dans la transition de carrière, ainsi que le renforcement de la lutte contre la manipulation des compétitions sportives et bien d’autres sujets encore. Les athlètes donnent vie à la magie des Jeux Olympiques. Par leur déter-mination et leur engagement, ils sont autant de modèles pour tous. Ainsi, ils continuent à nous inspirer. ■AVANT-PROPOSPAR THOMAS BACHPRÉSIDENT DU COMITÉ INTERNATIONAL OLYMPIQUEREVUE OLYMPIQUE 7AVANT-PROPOS