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SOLIDARITÉ OLYMPIQUECela fait plus d’un demi-siècle que le CIO soutient les athlètes pour encourager la pratique sportive de haut niveau. En 1962, un comité de l’aide olympique internationale a été créé et transformé ensuite en commission du CIO avant de devenir finalement la commission de la Solidarité Olympique en 1981. À présent, la Solidarité Olympique soutient les athlètes plus que jamais auparavant et notamment ceux qui en ont le plus besoin. En novembre 2016, la commission de la Solidarité Olympique a approuvé une augmentation de 16% du financement de la Solidarité Olympique pour la XXXIIe Olympiade (2017–2020), soit un budget total de développement et d’assistance de 509 285 000 USD. «L’augmentation de cette enveloppe, que l’on retrouve de manière significative dans les programmes des athlètes, prouve bien que les athlètes demeurent au coeur de toutes nos activités», a déclaré à cette occasion Pere Miró, directeur de la Solidarité Olympique. Sept programmes sont destinés aux athlètes et offrent une aide technique et financière à ceux qui se préparent pour les compétitions internationales et notamment les Jeux Olympiques. Ces programmes comprennent les bourses olympiques attribuées aux athlètes pour les Jeux Olympiques d’hiver de PyeongChang 2018 et les Jeux Olympiques de Tokyo 2020; les bourses de soutien aux équipes, les bourses continentales de soutien aux athlètes et le soutien accordé aux athlètes pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse.Pour la période 2017-2020, deux nouveaux programmes ont été mis sur pied pour les athlètes. Dans la foulée du soutien de la Solidarité Olympique à la première équipe olympique des réfugiés aux Jeux Olympiques de Rio 2016, le soutien aux athlètes réfugiés est un programme particulier qui aide les CNO à identifier et à aider des athlètes réfugiés dans leur préparation et leur participation aux compétitions internationales. Par ailleurs, le programme de transition de carrière des athlètes soutient les athlètes d’élite, les encourage à se former, et les aide à se forger des carrières performantes une fois leur carrière sportive achevée.Le financement des bourses d’athlètes couvre un grand nombre de secteurs, qui vont des équipements d’entraînement à l’entraînement spécialisé, en passant par l’aide médicale et scientifique régulière et les déplacements pour se rendre aux compétitions de qualification olympique. Un tel soutien joue une grande part dans la possibilité pour les athlètes de réaliser leurs rêves: concourir dans des manifestations internationales et se qualifier pour les Jeux Olympiques. «C’est un sport onéreux mais heureusement j’ai pu aller à toutes les Coupes du monde grâce aux bourses», indique l’Irlandaise Natasha Coyle, pentathlète moderne. «Sans elles, je n’aurais vraiment pu aller nulle part.» Une fois aux Jeux, les boursiers ont obtenu de fantastiques résultats. Ainsi à Rio 2016, 815 boursiers olympiques ont représenté 171 CNO dans 22 sports. Ils ont gagné 101 médailles, dont 33 d’or, ainsi que 163 diplômes olympiques. Cette histoire à succès, on la retrouve également aux Jeux Olympiques d’hiver de Sotchi 2014. Sur les 440 bourses allouées, 273 athlètes se sont qualifiés pour ces Jeux. En tout, ils ont gagné 17 médailles et 51 diplômes.Parmi les médaillés, on compte la star de snowboard cross Eva Samková. Grâce à sa bourse, cette athlète tchèque a bénéficié d’une aide importante dans sa préparation pour les Jeux. Elle est rentrée chez elle avec une médaille d’or autour du cou. «Ce programme m’a énormément aidée. Dans tous les domaines dont j’avais besoin, déclare-t-elle. C’est vraiment une idée géniale, notamment pour les jeunes athlètes.» Pour plus d’informations, consultez olympic.org/fr/solidarite-olympiqueÀ gauche:les athlètes se rassemblent dans l’espace du CIO aux Jeux de Rio 2016.Ci-dessous:le joueur de badminton brésilien Ygor Coelho de Oliveira était l’un des 815 boursiers de la Solidarité Olympique aux Jeux de Rio 2016.PROGRAMMES DU CIO POUR LES ATHLÈTESREVUE OLYMPIQUE 39