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«Venir ici a représenté une réelle aventure, l’expérience d’une autre culture, la rencontre avec des gens très différents, dans un nouveau pays. J’ai toujours dit que j’étais né une deuxième fois à Sapporo car gagner aux Jeux Olympiques c’est très important dans une vie. C’est presque comme un nouveau départ!»Bernhard Russi, champion olympique suisse de descenteUN GRAND CHELEM HISTORIQUEBien que n’ayant jamais remporté l’or à des Jeux d’hiver avant Sapporo 1972, le Japon réalise une performance mémorable dans l’épreuve de saut à ski (70 m). Yukio Kasaya (ci-dessus) écrit une page d’histoire en gagnant l’or, tandis qu’Akitsugu Konno et Seiji Aochi décrochent respectivement l’argent et le bronze scellant ainsi un triomphe intégra-lement japonais dans cette épreuve. L’ENGOUEMENT DU JAPON POUR LYNN La patineuse artistique américaine Janet Lynn a obtenu le bronze à Sapporo mais le souvenir qu’elle laisse dépasse cette 3e place. À une époque où on accordait beaucoup d’importance aux figures imposées, ce qui n’allait pas sans peine pour Lynn, la patineuse parvient à attirer l'attention avec son programme libre et à devenir une star au Japon en se relevant tout sourire après une chute sur la glace. Première ville non européenne ou nord-américaine à accueillir les Jeux Olympiques d’hiver, Sapporo était déterminée à impressionner le monde. La cité enneigée n’a certes pas déçu avec la construction de 14 installations, spécialement pour les épreuves des Jeux, pour la plupart situées à la périphérie immédiate de la ville. Plusieurs de ces équipements sont encore en usage aujourd’hui, tels les stades de saut à ski Miyanomori et Ōkurayama, ce dernier étant la résidence du Musée des sports d’hiver de Sapporo. La tenue de cette manifestation majeure a également contribué à un important développement urbain avec l’ouverture d’une ligne de métro et d’une galerie marchande souterraine qui ont régénéré la capitale de l’île d’Hokkaido. MOMENTS MÉMORABLESMOMENTS MÉMORABLESHÉRITAGE OLYMPIQUE CE QU’ILS ONT DITFLASHBACK OLYMPIQUEREVUE OLYMPIQUE 71